王先生有肾结石病史已经有十来年了，从他的检查来看，主要是右肾结石，结石分布于各个肾盏，结石最大约2.0cm，局部有轻度积水，右肾体积明显比左肾要小的多了（又萎缩的表现），左肾结石体积不大，也没有肾积水出现。据他自己讲，右肾结石他已经前后做了体外碎石5次，医院说包好，不碎掉不收钱。考虑到反正是免费治疗，所以就没有顾及其他，总想如果通过体外碎石就把结石处理掉了不就省事了。但万万没有想到其他的一些不良后果真的很多。很显然，肾结石的治疗并不是仅仅只有体外碎石治疗。
肾结石是结石位于肾脏的一种疾病，结石可以单发，也可以多发，可以分布于肾脏的上中下各个肾盏，也可以位于肾盂部位，如果肾结石导致肾盏局部梗阻，可以继发肾盏积水，如果结石位于肾盂部位，也可以导致整个肾脏积水。肾脏结石的成分有很多种，包括了草酸钙结石、磷酸镁铵结石、胱氨酸结石、尿酸结石等。根据结石是否伴有感染可以分为感染性结石和非感染性结石。将肾结石进行分类有利于治疗方案的制定和选择，也有利于日常生活饮食指导和预防。比如，对于尿酸结石可以通过碱化尿液，控制尿酸形成和增加尿酸排泄的方法来治疗，平时就需要减少或者限制高嘌呤饮食的摄入；草酸钙结石一般结石质地坚硬，通常需要通过手术治疗，日常生活中就需要限制草酸盐的摄入；对于感染性结石治疗上一定要注重抗感染治疗，感染的良好控制有利于结石的治疗和预防，而且感染性结石即便采取手术治疗，一定要预测到这类结石导致毒素吸收，引起感染性休克的风险。
体外碎石就是利用冲击波的机械力量，对结石产生的粉碎作用治疗结石的一种方法。由于该方法具有操作简单、治疗费用低、基本没有“创伤”的特点，所以在临床上，这种治疗方法被广泛运用于结石的治疗。当然，体外碎石治疗肾结石有一定的指征和禁忌症，也可能会产生一些副作用。所以，体外碎石就好比一把“双刃剑”，不但要知道他的治疗的一面，也要知道它的副作用的一面。
体外碎石主要适用于肾结石体积小于2cm的结石，并且不伴有感染，结石的硬度不能太高，输尿管部位不存在梗。所以，对于一些号硬度的草酸钙结石，或者一些感染性结石并不太适合体外碎石治疗。另外，对于妊娠期、高龄存在很多基础性疾病的人群、高血压糖尿病等基础性疾病没有得到良好控制的人群、存在严重的凝血机制障碍的人群也不适合行体外碎石。
体外碎石并不是万能的，这一点大家应该非常明白，但并不仅限于此。如果经过多次反复非体外碎石很容易继发肾脏功能的损害，时间长了可能会出现肾脏萎缩，体积变小。记得曾经遇到过两例因为肾结石行体外碎石的患者继发肾包膜下血肿的患者，可想而知，冲击波治疗可以粉碎结石，当然对肾脏组织也是有损伤作用的。所以，一般认为肾脏结石行体外碎石治疗一般不宜超过3次，每次的治疗操作间隔时间也不宜太短。
从上面的讨论可以看出，体外碎石是治疗肾结石的好方法，到并不是唯一的，必要时还是需要通过其他的治疗方法治疗。