断肠草，相信很多看过武侠小说《神雕侠侣》的朋友都非常清楚，可以说它是武侠小说中的一大奇毒，如果误食之后会引发各种强烈的反应，断肠草并不是一种虚拟的毒物而是真实存在的，但也并非一无是处，断肠草也有药用价值，有镇痛、去热、祛湿等作用，下面让我们一起去看看吧。
断肠草的介绍：
断肠草是葫蔓藤科植物葫蔓藤，一年生的藤本植物，其主要的毒性物质是葫蔓藤碱，其中最富盛名的就是马钱科钩吻属的钩吻，钩吻的根部含钩吻碱甲、子、丑、寅、卯等，在离开泥土时略带香味，但多闻会令人产生晕眩感。钩吻的叶则含钩吻碱甲、辰等。当中又以钩吻碱子含量最高，而钩吻碱寅则毒性最烈。
断肠草的传说：
民间传说乾隆皇帝三下江南，微服察访，他为的是设法到海宁去看望一下自己的亲生父母且又避人耳目。一路上，众多大内高手在暗中保护，他昼行夜宿，鞍马劳顿，对人间旅途之苦颇有领略。
这一天，他来到了镇江。在一家客店投宿后，乾隆辗转不能入睡，身上感到奇痒难熬，他便披衣起床，去了一家草药铺，一中年人持烛为乾隆开了门。“恕小生深夜打扰，求先生配点草药。”年轻儒雅的乾隆像个富家公子一样上前行礼。“客官请坐，反正我还未就寝。”主人答。
乾隆借着灯光一看，这位草药先生深夜还在抄写药书，可见是个勤奋之人。主人为乾隆沏上茶，两人便攀谈起来，无奈乾隆身上各处时有奇痒，忍不住要去抓挠，又怕失礼，于是将自己的病症先告诉了草药郎中。
这郎中先生十分认真地检查后，告诉乾隆说：“你患的是疥癣，民间又叫疥癞疮，是皮肤病中的一种顽疾，能治，但需遵医嘱。用药后不能用手直接抓痒，更不能入口，因为此草药有剧毒。”
“先生能告诉我此草药的名字吗？”乾隆好奇地问。“叫‘断肠草’。相传当年神农尝百草，遇到了一种叶片相对而生的藤子，开着淡黄色小花。他摘了几片嫩叶放到口中品尝，刚嚼碎咽下，就毒性大发，还没来得及吃解毒药，神农的肠子已断成了一小段、一小段的。
这种令神农断肠而死的藤子，就被人们称为‘断肠草’。”郎中告诉这位好奇的年轻人。乾隆的顽疾被治愈了，他重赏了这位郎中，又挥毫为其草药店写下了“神农百草堂”几个大字，自此，它便名振大江南北。
断肠草的毒性：
断肠草的毒性主要成分为多种生物碱，包括极强烈的神经毒性，服食过量即导致消化系统、循环系统和呼吸系统的强烈反应，肠会发黑粘连，中毒症状包括流涎、恶心、口渴、吞咽困难、发热、呕吐、口吐白沫、抽搐、四肢麻木、肌肉无力、肌肉纤维颤动、舌硬、言语不清、共济失词、烦躁不安、心律失常等。
迷走神经时，可使心跳减慢、加速及失常，出现四肢冰冷、面色苍白、体温不开及血压下降等症状。中毒晚期可引起痉挛、呼吸肌麻痹、窒息、昏迷及休克，最后甚至可因心脏衰竭或呼吸衰竭至身亡。
其毒理主要为抑制延髓的呼吸中枢，当严重受抑制时会引发酸中毒，最终可因延髓呼吸中枢及呼吸肌的麻痹而死于呼吸衰竭，同时亦可抑制脑部和脊髓的运动中枢而引起肌肉麻痹。
一旦发现类似情况，就应及时就诊，如果时间紧迫，可以先给误服钩吻者灌一些鹅血、鸭血、羊血，这在临床上已经证明有一定的疗效。
断肠草的功效与作用：
药用：
自古以来，中医就有以毒攻毒的说法，断肠草正是可以用来以毒攻毒的药材。断肠草的毒主要来自于他的块根，其中含有有毒性的碱。古代人们打猎时常将这种毒摸于箭头处来猎杀野兽，是一种很有效的方法。
断肠草制成的药物镇痛、去热、祛湿等作用，通过降低其毒性，可用于人体起到强心剂的作用。断肠草制成的药品一定要在医生建议下才能进行服用，不可盲目使用，虽说进行过处理，但误食还是会对身体产生很大的危害。
观赏：
断肠草有毒的内心下却有着一幅美丽的外表，每到春天百花争相开放的季节，断肠草会开出无比艳丽的花朵，花朵形状与金银花比较相似，黄色的小花虽然美丽，但千万要注意它的叶是有毒的，尽可以当做观赏花来观看，最好还是不要去采摘，以免发生意外。
其他：
断肠草整株均可入药，可以说全身都是宝。断肠草味辛、苦，且有剧毒。大多用作外用，极少通过加工后用于内用。外用可以治疗皮肤疾病、跌打损伤、骨痛，断肠草做成断肠草粉末还能治疗脚癣。
断肠草中毒该怎么办？
一般情况下，误服断肠草后，10分钟内就会表现有恶心、呕吐的症状，半个小时后就开始出现腹痛，抽筋、眩晕、言语含糊不清、呼吸衰竭、昏迷等症状。
一旦发现类似情况，就应及时就诊，如果时间紧迫，可以先给误服断肠草者灌一些鹅血、鸭血、羊血，这在临床上已经证明有一定的疗效。对于断肠草中毒的治疗还没有什么特效的方法，只有一些常规的洗胃、导泻、利尿、活性炭吸附毒物等方式，至于说误食断肠草会断肠的说法毕竟还只是传说而已。