如何检查和诊断气胸？
一、检查
1.影像学检查
X线检查是诊断气胸的重要方法。胸片是最常应用于诊断气胸的检查方法，CT对于小量气胸、局限性包裹性气胸有很好的诊断帮助。另外，CT扫描还是气胸与某些疑难病例（例如肺压缩不明显而出现窒息的外科性肺气肿、复杂性囊性肺疾病有可疑性肺大疱等）相鉴别惟一有效的手段。
2.体征
气胸体征视积气多少而定。少量气胸可无明显体征，气体量多时患侧胸部饱满，呼吸运动减弱，触觉语颤减弱或消失，叩诊鼓音，听诊呼吸音减弱或消失。肺气肿并发气胸患者虽然两侧呼吸音都减弱，但气胸侧减弱更明显，即使气胸量不多也有此变化，因此叩诊和听诊时应注意左右对比和上下对比。大量气胸时纵隔向健侧移位。右侧大量气胸时肝浊音界下移，左侧气胸或纵隔气肿时在左胸骨缘处听到与心跳一致的咔嗒音或高调金属音（Ham-man征）。当患者出现发绀、大汗、严重气促、心动过速和低血压时应考虑存在张力性气胸。
3.胸内压测定
有助于气胸分型和治疗。
4.血气分析和肺功能检查
多数气胸患者的动脉血气分析不正常，有超过75%的患者PaO2低于80mmHg。16%的继发性气胸患者PaOmmHg、PaCOmmHg。肺功能检查对检测气胸发生或者容量的大小帮助不大，故不推荐采用。
5.胸腔镜检查
可明确胸膜破裂口的部位以及基础病变，同时可以进行治疗。
二、诊断
根据临床表现、体征及影像学资料，气胸的诊断通常并不困难。尽管临床表现包括呼吸困难程度不是气胸量大小的可靠指标，但是根据症状和体格检查常常可以发现气胸。许多患者尤其是原发性气胸患者发病数天都因医院就诊，46%的气胸患者2天后才就诊。这一临床特点很重要，因为肺再膨胀后发生的复张性肺水肿可能与肺被压缩的时间长短有关。
气胸应该与哪些疾病区别？
应该与其他可以引起胸痛和呼吸困难的疾病区别，主要是急性心肌梗死、肺栓塞、纵隔气肿和皮下气肿等鉴别。另外X线胸片和胸部CT是诊断气胸的主要方法，但要注意与肺大疱区别。
气胸应该如何预防？
气胸是因为肺组织、肺胸膜或胸壁、胸膜被穿透，空气逸入胸膜腔。正常时胸膜腔内是负压，当胸膜被穿透时外部空气进入胸膜腔内即成正压，形成气胸。因胸膜腔变为正压，引起肺萎陷，造成呼吸功能障碍，所以患者出现胸痛、干咳和不同程度的呼吸困难，甚至休克。常见的有胸部创伤、手术、针刺治疗误伤引起的外伤性气胸和肺或胸膜疾病（肺气肿时肺大疱破裂等）引起的自发性气胸。开放性气胸时，易合并感染形成脓气胸。张力性气胸是因胸膜裂口呈活瓣样，气体能进不能出，故胸膜腔内压力逐渐升高成为高压气胸，迫使肺萎陷，并将纵隔推向对侧，压迫对侧肺脏及大静脉，使回心血液减少，心搏出量减少，此时患者除有严重呼吸困难外，并可出现休克，如不及时抡救可危及生命。
天气寒冷会刺激呼吸道炎症加重，多个肺疱破裂形成肺大疱，肺大疱再破裂就容易把肺冲出一个洞，导致气体漏入胸腔，形成气胸，长期患严重呼吸道疾病的老年患者在冬天应特别注意。复发性气胸患者宜作胸膜固定术，创伤性气胸治疗一般可按自发性气胸的治疗原则进行，但应强调及时诊断，积极抢救，防止并发症发生，预防复发。